A cantora e compositora de R&B Teena Marie, conhecida pelo hit dos anos 1980 "Lovergirl" e "Ooo La La La", morreu na sua casa em Los Angeles no domingo. Ela tinha 54 anos.
A causa da morte não era conhecida e sua porta-voz não estava imediatamente disponível para comentar. A amiga e percussionista Sheila E disse no Twitter que Teena Marie tinha um histórico de convulsões.
Teena Marie, nome artístico de Mary Brockert, era uma das únicas cantoras brancas a fazer sucesso nas paradas norte-americanas de black music.
Apadrinhada pelo cantor de funk Rick James, ela entrou para a Motown Records em 1975 e lançou seu primeiro álbum quatro anos depois. O disco, escrito em grande parte por James, fez os fãs acreditarem que Teena Marie era negra, já que não tinha uma foto dela. O dueto com James em "I'm a Sucker For You" chegou à oitava posição da Billboard na categoria de black music.
"Eu sempre fui aceita pela comunidade negra e eu acho que isso é uma coisa linda", disse Teena Marie à revista Jet em 2006.
Ela lançou um total de 13 álbuns. Seu último trabalho foi "Conga Square", de 2009, um tributo a influências do jazz como Sarah Vaughan e Billie Holiday.
A carreira de Teena Marie recuperou a força em 2004, quando a cantora assinou com uma gravadora de Nova Orleans e fez o primeiro álbum em uma década. "La Dona" estreou e atingiu a sexta posição na Billboard 200, a primeira vez de Marie no top 20. Um single do álbum, "Still in Love", levou-a para os Hot 100 singles pela primeira vez desde 1988.
Dois dos seus álbuns, "It Must Be Magic" (1981) e "Starchild" (1984), conseguiram o disco de ouro nos Estados Unidos ao excederem 500 mil unidades cada, de acordo com a Recording Industry Association of America.
"Starchild", lançado após Marie deixar a Motown por uma disputa judicial, gerou o hit "Lovergirl", que atingiu a quarta posição no Hot 100. "Ooo La La La" chegou ao primeiro lugar na parada de black music em 1988.
Teena Marie deixou uma filha, Alia Rose.
